Avec la sortie récente du PSVR 2, Sony semble enfin concrétiser sa vision d’une expérience de jeu en réalité virtuelle plus aboutie. Firewall Ultra, ce nouvel opus du studio First Contact Entertainment, s’inscrit dans cette démarche, se posant en digne successeur du jeu VR Firewall Zero Hour sorti en 2018.
Un éblouissement à la première prise en main
Dès le lancement de Firewall Ultra, l’utilisateur est plongé dans une atmosphère sombre et envoûtante qui exploite pleinement les capacités de l’excellent casque PSVR 2. L’univers artistique du jeu nous happe instantanément avec ses huit cartes remaniées. Bien que basées sur les maps du précédent titre, celles-ci sont si travaillées qu’elles pourraient être considérées comme inédites. Chaque carte nous fait passer de vastes espaces lumineux à des zones confinées et angoissantes, assurant ainsi un renouvellement constant du gameplay.
Des combats immersifs… jusqu’à un certain point
Ceux qui recherchent une expérience de tir tactique en VR ne seront pas déçus. Le jeu offre un défi intéressant pour les habitués des FPS tout en restant accessible aux novices. Cependant, le soft trahit certaines attentes inhérentes à la VR, notamment en matière d’interactivité. En effet, le schéma de contrôle semble étrangement simplifié et le suivi des mouvements manque de précision.
Le manque d’interactivité se ressent surtout dans les interactions basiques : que ce soit pour recharger une arme, ressusciter un coéquipier ou interagir avec des éléments du décor, la sollicitation excessive du bouton L1 détonne et rompt l’immersion. Malgré ces écueils, les retours de la communauté n’ont pas tardé, poussant les développeurs à envisager l’introduction d’un « Mode Ultra » intégrant notamment un rechargement manuel.
Quelques grains de sable dans l’engrenage
L’expérience VR n’est jamais exempte de petits bugs, et Firewall Ultra ne fait pas exception à la règle. De petits désagréments tels que des soucis de lâcher d’armes ou des mouvements saccadés près d’autres joueurs peuvent perturber le jeu. De tels problèmes ne sont certes pas inédits dans le monde de la VR, mais ils restent surprenants pour un titre aussi ambitieux.
L’un des éléments centraux de ce soft, le multijoueur en ligne, présente aussi ses propres challenges. La recherche de parties est laborieuse, et il est fréquent de se retrouver dans des lobbies privés faute de pouvoir rejoindre ses amis. L’expérience PvP est particulièrement touchée par ces problèmes, laissant une impression mitigée. De plus, l’étrange décision d’imposer un timer de deux minutes entre les matches, même si l’ensemble des joueurs est prêt, s’avère être une source de frustration.
Il est certes possible que certaines de ces problématiques soient résolues à l’avenir via des mises à jour, mais il est essentiel pour les joueurs d’obtenir dès l’achat l’expérience tant vantée par les éditeurs.
Des modes de jeu variés, mais une expérience éphémère
Le mode PvP s’inspire largement de l’expérience offerte par Firewall Zero Hour. Dans ce mode, deux équipes de quatre joueurs s’affrontent dans une course contre la montre, où l’objectif est soit de protéger, soit de pirater un ordinateur portable, selon le déroulement du match.
Par ailleurs, le mode PvE Exfil propose une expérience nettement plus riche en action par rapport au PvP. Dans ce scénario, quatre joueurs sont confrontés à une multitude d’opposants contrôlés par l’intelligence artificielle, le but étant de pirater trois ordinateurs portables disséminés sur la carte. La tactique est reine ici : les joueurs peuvent opter pour une approche furtive, afin de minimiser les confrontations, ou choisir une stratégie plus frontale. Dans tous les cas, une coordination sans faille est de mise pour espérer remporter la victoire.
Cependant, quel que soit le mode de jeu choisi, une critique revient souvent : la durée des parties. Ces dernières ont tendance à se conclure rapidement, laissant parfois un sentiment d’inachevé. Comme si les joueurs effleuraient seulement les possibilités offertes par le jeu, avant d’être brutalement stoppés dans leur élan.
Un système de progression à double tranchant
Firewall Ultra tente de fidéliser sa communauté grâce à un système de progression bien pensé. Les joueurs accumulent de l’expérience et une monnaie virtuelle au fil des parties, leur permettant ainsi de débloquer de nouvelles armes, accessoires et équipements. Si cette mécanique laisse entrevoir un potentiel addictif, la réalité est tout autre : la distribution des récompenses s’avère particulièrement lente, ce qui peut rapidement engendrer une certaine frustration.
Face aux retours mitigés concernant cette progression, les développeurs ont évoqué l’introduction prochaine d’un mode intitulé « Assignments » (Missions). Dans ce dernier, les joueurs devraient bénéficier de gains nettement plus généreux, tant en expérience qu’en monnaie du jeu. Si l’initiative est louable, il est pour l’instant impossible de juger de son efficacité, le mode n’étant pas encore implémenté. Reste à espérer que cette future mise à jour saura répondre aux attentes des joueurs de Firewall Ultra.
Un « CS-like » VR qui manque sa cible
Avec l’arrivée du PSVR 2, Sony vise une expérience VR optimisée et Firewall Ultra, du studio First Contact Entertainment, s’annonçait comme le parfait ambassadeur. Le jeu séduit d’emblée par son atmosphère envoûtante et ses cartes revues, bien qu’elles s’inspirent de l’opus précédent. Toutefois, malgré une promesse d’immersion, certains aspects trahissent l’expérience VR, en particulier en matière d’interactivité et de contrôles.
De plus, le jeu n’est pas sans défauts : des bugs mineurs et des problèmes avec le mode multijoueur en ligne peuvent gâcher le plaisir. Les modes de jeu, bien que variés, souffrent d’une certaine brièveté, donnant parfois l’impression d’un potentiel inexploité. Enfin, si le système de progression est attrayant, sa lenteur frustrante pourrait être compensée par un mode « Assignments » prochainement introduit.
Les attentes pour Firewall Ultra étaient élevées mais il faut maintenant que les mises à jour futures comblent ces lacunes pour répondre pleinement aux aspirations des joueurs.
Points positifs:
- Une très bonne immersion visuelle
- Des effets sonores vraiment sympa
- Des parties prenantes en équipe avec un bel aspect tactique façon Counter Strike
Points négatifs:
- Des matches un peu longs
- Un manque d’ergonomie général
- Un contenu un peu maigre au lancement
Fiche technique de Firewall Ultra :
Éditeur : Sony
Développeur : First Contact Entertainment
Date de sortie : le 23 août 2023 sur PS VR2
Type : FPS
