Dragon Quest est une franchise qui a récemment su charmer le public nord-américain, mais qui, au Japon, éblouit les cœurs depuis les années 1980. Multimédia par excellence, l’une de ses déclinaisons les plus notoires reste le manga classique, The Adventure of Dai. Après le succès fulgurant de son adaptation anime en 2020, il était inévitable qu’une adaptation en jeu vidéo voie le jour. Entrez dans l’univers d’Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai, un tout nouvel Action-RPG prometteur signé Square Enix.
Un début épique mais familiarisant
Au cœur de l’aventure, nous retrouvons Dai, le chevalier dragon en devenir, confronté à son destin face à Baran, un adversaire de taille. Si la trame principale du soft nous présente un enjeu majeur autour de la perte de mémoire de Dai, c’est surtout le traitement du passage de l’anime au jeu qui fascine. Les épisodes, bien qu’adaptés et condensés pour s’adapter au média du jeu, ne perdent rien de leur essence. Le titre fait un excellent travail en introduisant les protagonistes familiers tels que Popp et Maam, et l’interaction entre eux et l’environnement du jeu est une expérience assez inédite portée dans nos contrées depuis le pays du soleil levant.
La narration, bien que classique avec sa carte du monde et ses icônes distinctives signalant des chapitres narratifs ou des combats, est fluide. Le jeu emprunte quelques éléments de conception aux jeux mobiles, une comparaison qui pourrait surprendre pour un jeu console. Toutefois, c’est sans doute une tentative d’innovation, cherchant à diversifier le gameplay tout en restant fidèle à l’essence de Dragon Quest.
Le Temple du souvenir, un beau défi
L’une des innovations majeures du titre est sans doute le Temple du souvenir. En s’aventurant dans ce donjon rogue-lite, les joueurs sont confrontés à un défi de taille : démarrer au niveau 1 et progresser en renforçant leurs liens de mémoire. Malgré la répétitivité apparente, le concept reste finalement engageant. Chaque tentative promet de nouveaux défis et récompenses, ajoutant une dose d’imprévisibilité à chaque incursion.
Là où le jeu brille particulièrement, c’est dans son système d’équipement, ou plutôt son absence. Au lieu de se perdre dans des menus d’équipement fastidieux, les joueurs se concentrent sur les liens de mémoire, qui servent à la fois d’améliorations de statistiques et d’attaques spéciales. Cette approche allège le gameplay tout en respectant l’esthétique de l’anime.
Le pari pris par Infinity Strash de narrer l’anime via une combinaison de cinématiques et segments de gameplay est ambitieux, mais ce n’est pas pour autant que le jeu parviendra si facilement à convaincre les fans. Si la majorité des cinématiques, principalement des images statiques agrémentées de dialogues, parviennent à faire ressentir l’essence du récit, il semble que le titre ait parfois du mal à trouver son équilibre. La prédominance de ces séquences narratives sur le gameplay donne l’impression d’une aventure plus observée que vécue, un constat particulièrement marqué lors des premiers chapitres.
A la manière d’un Souls, Infinity Strash peut amener de la frustration
Le challenge proposé par le jeu, à la croisée entre simplicité et complexité, semble souffrir de quelques déséquilibres. En effet, le mode Aventurier offre un niveau de difficulté acceptable, à l’exception de certains affrontements contre des boss qui peuvent s’avérer redoutables. Le manque de précision de la caméra et une jouabilité parfois imprécise rendent ces batailles plus ardues qu’elles ne le devraient. À l’inverse, opter pour le mode « Conteur » transforme des combats qui auraient dû être épiques en simples formalités. Une facilité à la limite du superflu, qui pourrait décontenancer plus d’un joueur.
Pour les fans de la franchise, accepter les imperfections d’Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai est un exercice délicat. Si le titre parvient à séduire par moments grâce à son gameplay, force est de constater que d’autres productions offrent une expérience plus aboutie dans le même registre. La narration, bien que fidèle à l’anime, semble souvent reléguée au second plan, au profit d’un gameplay qui, paradoxalement, manque de profondeur.
La saga, riche de son histoire et de ses nombreux spin-offs de qualité, mérite sans doute mieux. Comparé à des opus tels que Torneko: The Last Hope ou Dragon Quest Swords, ce nouveau titre peine à convaincre. Pour ceux qui souhaiteraient découvrir une adaptation réussie du genre hack and slash dans l’univers Dragon Quest, se tourner vers Dragon Quest Heroes serait sans doute plus judicieux.
Une réussite visuelle au premier plan
Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai se distingue par sa réussite visuelles pour le genre J-RPG. En effet, les séquences issues de l’anime sont restituées avec une belle fidélité. Malgré quelques réserves quant à la quête des liens mémoriels, le choix des filtres appliqués sur certaines séquences renforce l’impression de revivre des souvenirs, une idée ingénieuse qui sert bien le récit. Bien que les personnages soient modélisés avec soin et leur dynamisme général faisant honneur à la saga, on ne peut pas en dire autant des arrière-plans qui sont trop souvent dépourvus de vie et pauvres en détails.
La transition des modèles 2D de l’anime vers un environnement 3D est réalisée avec brio. Cette transformation donne vie à l’univers de Dragon Quest d’une manière rafraîchissante, surtout lorsqu’on observe des monstres iconiques de la franchise évoluer dans cet univers tridimensionnel. C’est un véritable plaisir nostalgique pour ceux qui ont grandi avec ces créatures légendaires.
Quant au doublage, il évoque les animes anglophones du début des années 90. Une tonalité qui, selon les préférences, peut être perçue comme une charmante réminiscence ou, à l’inverse, comme un choix discutable. C’est ici que la subjectivité de chaque joueur entre en jeu : certains y trouveront une douce nostalgie, tandis que d’autres pourraient y voir un élément détonnant dans l’ensemble.
Infinity Strash se perd un peu
Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai tente d’allier l’héritage d’une franchise éprouvée à une nouvelle forme d’expérience ludique. Sur le plan visuel et sonore, le jeu impressionne par sa fidélité à l’anime original, offrant aux joueurs une plongée nostalgique dans l’univers riche de Dragon Quest. Les modèles 3D soigneusement conçus et les séquences tirées de l’anime enrichissent le tableau, ajoutant de la profondeur à l’expérience globale.
Cependant, malgré ces atouts, le jeu de Square Enix peine hélas à trouver un équilibre entre le récit et son gameplay. La surabondance de cinématiques au détriment de séquences jouables réduit l’impact de l’interaction, créant un déséquilibre notoire entre observation et action. Les défis posés par la mécanique de jeu et la difficulté fluctuante suggèrent des choix de conception discutables.
Bien que Infinity Strash porte avec lui la promesse et le potentiel d’une grande aventure, il semble parfois perdre de vue l’essence même du jeu vidéo : l’engagement actif du joueur. Pour les inconditionnels de Dragon Quest et les fans de l’animé éponyme, il offre une escapade mémorable, mais ceux en quête d’une expérience de jeu plus équilibrée pourraient rester sur leur faim.
Points positifs:
- Des transitions douces entre univers 2D et 3D
- Le Temple du souvenir donne un beau défi
- Visuellement, le titre plaira aux fans de la saga
Points négatifs:
- Un défi parfois trop déséquilibré, surtout contre les boss
- Une technique un peu datée
- Trop de cinématiques tirées de l’animé cassent le rythme du jeu
Fiche technique de Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai :
Éditeur : Square Enix
Développeur : Square Enix
Date de sortie : le 28 septembre 2023 sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch et PC
Type : J-RPG
