Les jeux Dragon Ball Z: Budokai ont rythmé les sessions gaming de nombreux fans dans les années 2000. Mais avec trois opus sortis en l’espace de trois ans, chacun ayant ses propres forces et faiblesses, il est légitime de se demander lequel mérite vraiment le titre de meilleur jeu de la trilogie. On vous propose un retour sur ces trois titres incontournables pour faire le point.
Le premier pas vers l’univers 3D avec Dragon Ball Z: Budokai 1
Le premier Dragon Ball Z: Budokai, sorti en 2002, a posé les bases d’une série qui allait devenir emblématique pour les amateurs de jeux de combat. Développé par Dimps, ce titre a été le premier à offrir une expérience de combat en 3D sur consoles de sixième génération. Si vous vous souvenez d’avoir usé vos joysticks pour réussir les fameuses luttes de faisceaux, alors vous avez probablement grandi avec ce jeu.
Le gros point fort de Budokai 1, c’est son mode campagne immersif. Le jeu couvre les arcs narratifs des Saiyans, de Freezer et de Cell, avec plus d’une heure de cinématiques qui retracent fidèlement l’histoire. Le choix de ne pas utiliser le cell-shading – ce style graphique qui donne l’impression de voir un dessin animé en mouvement – peut paraître étrange, mais on lui pardonne, car c’était une première tentative de faire entrer Dragon Ball Z dans l’univers des jeux de combat 3D.
Ce premier opus se démarque par des combats simples et accessibles, même si la profondeur du gameplay reste limitée. Les coups de base, les blasts de ki et les transformations emblématiques des personnages offrent un plaisir immédiat. Cependant, les personnages capables de se transformer, comme Goku ou Vegeta, prennent clairement l’avantage sur ceux qui ne le peuvent pas, créant un certain déséquilibre.
Malgré ses quelques défauts, le jeu a su fairer parler de lui auprès des fans grâce à son côté nostalgique et à ses cinématiques soignées. Il a posé les bases pour les améliorations des titres suivants, tout en marquant un tournant pour la franchise.
Budokai 2 ose la nouveauté mais reste imparfait
Un an après le succès du premier volet, Budokai 2 débarque avec l’ambition de pousser l’expérience plus loin. Pour cela, les développeurs de Dimps ont voulu innover, notamment avec un mode histoire totalement remanié. Finies les cinématiques à la chaîne, place à un plateau de jeu façon jeu de société, où vos personnages se déplacent sur une carte pour affronter leurs ennemis.
Sur le papier, l’idée est séduisante : chaque combat remporté vous rapproche de l’affrontement final, tout en vous permettant de débloquer de nouvelles capsules de compétences et des personnages jouables. Mais en pratique, cette mécanique se révèle vite redondante, obligeant à affronter plusieurs fois les mêmes adversaires.
Le système de combat conserve les bases de Budokai 1 avec quelques ajustements. Les attaques spéciales sont plus dynamiques, grâce à l’ajout de séquences en quick time event. Le vrai plus de ce deuxième opus réside dans les nombreuses fusions et transformations, qui offrent de nouveaux combos dévastateurs. Vous pouvez ainsi fusionner Goku et Vegeta pour obtenir Gogeta, ou encore transformer Majin Boo en diverses formes en absorbant d’autres personnages.
Visuellement, Budokai 2 marque aussi un tournant avec l’adoption du cell-shading, qui donne un effet cartoon bien plus fidèle à l’anime. Malgré ces améliorations, ce deuxième opus manque encore de finition, certains personnages étant déséquilibrés, et la répétitivité des combats nuisant à l’expérience globale.
Budokai 3, la consécration de la trilogie
Budokai 3, sorti en 2004, représente l’apogée de la série. Tout ce que les deux premiers opus ont tenté d’introduire se retrouve ici, mais cette fois, avec une maturité et un polissage qui élèvent le jeu à un autre niveau. Si vous avez adoré les précédents, ce troisième volet a de grandes chances de devenir votre favori.
Ce qui frappe d’emblée, c’est l’ampleur du roster. Non seulement on retrouve tous les personnages majeurs de Dragon Ball Z, mais le jeu inclut aussi des héros et des vilains de Dragon Ball GT et des films. Vous voulez jouer avec Gogeta Super Saiyan 4 ou affronter Broly ? C’est possible ! Cette diversité permet des combats variés et stratégiques, car chaque personnage a ses propres capacités uniques et transformations.
Le système de combat a également été affiné. Les mécaniques de téléportation et de contre-attaque ajoutent de la fluidité et rendent les affrontements plus nerveux, plus proches de ce que l’on attend de l’anime. Les nouvelles fonctionnalités, comme le Dragon Rush et le Hyper Mode, apportent une dimension supplémentaire au gameplay.
Le mode Dragon Universe permet d’incarner différents personnages à travers des scénarios personnalisés. Vous volez à travers le monde, explorez des lieux emblématiques et participez à des quêtes secondaires. Les fans apprécieront les petits détails disséminés partout, comme la possibilité de rencontrer des personnages cachés selon vos choix dans l’histoire.
Avec Budokai 3, la série a su trouver son équilibre. Les combats sont dynamiques, le contenu est riche et varié, et l’ensemble respire la passion des développeurs pour l’univers de Dragon Ball. Pas étonnant que cet opus soit souvent cité comme le meilleur de la trilogie.
Un trilogie qui a marqué les fans à jamais
Les jeux Dragon Ball Z: Budokai ont marqué leur époque en proposant une expérience de jeu fidèle à l’univers de l’anime tout en apportant des nouveautés qui ont su plaire aux joueurs. En trois volets, cette série a permis de revivre les moments forts de DBZ avec des combats dynamiques et des modes de jeu variés. Chaque épisode, avec ses spécificités, a laissé une empreinte dans l’histoire des jeux vidéo adaptés de mangas.
Au-delà des batailles et des transformations spectaculaires, cette trilogie a aussi permis de retrouver l’ambiance de la série sur console, tout en offrant une progression palpable entre chaque titre. Que vous ayez apprécié les cinématiques du premier opus, exploré les fusions improbables du second ou profité du vaste contenu du troisième, les Budokai sont bien plus que de simples jeux de combat : ils font partie intégrante de l’expérience Dragon Ball pour toute une génération de fans.
Avec la sortie de nombreux autres titres depuis et l’arrivée de Sparking! ZERO, la série Budokai conserve une place particulière dans le cœur des joueurs, comme un point de repère incontournable pour revivre l’essence des combats épiques de Goku et ses amis avant la révolution qu’ont été les jeux Tenkaichi par après.
