En 2007, Gearbox Software travaillait sur plusieurs projets intéressants, dont un jeu basé sur le film Aliens et des discussions pour créer un jeu sur le film Heat avec le réalisateur Michael Mann. Cependant, c’est un autre projet qui allait marquer l’histoire des jeux vidéo : Borderlands. Ce jeu, un hybride de shooter à la première personne et de RPG, combinait l’expérience de Gearbox Software en matière de FPS avec leur passion pour le loot grinding, à l’image de jeux comme Destiny.
De Borderlands à Tiny Tina’s Wonderlands, Borderlands déchaîne les passions en cel-shading
Borderlands a été révélé pour la première fois en septembre 2007 dans le magazine Game Informer. Dès le début, le jeu était conçu pour le multijoueur coopératif, permettant aux joueurs d’incarner l’un des trois personnages jouables : Roland, Mordecai et Lillith. Le jeu promettait plus de 500 000 armes uniques générées de manière procédurale, des compétences variées à débloquer et des véhicules pour explorer les vastes étendues de Pandore.
Lors de sa sortie en octobre 2009, le jeu a réussi à se démarquer des autres shooters malgré la concurrence de titres majeurs comme Uncharted 2 et Modern Warfare 2, notamment grâce à son gameplay coopératif et sa boucle de jeu « shooter-looter » addictive consistant à abattre des ennemis, ramasser du butin et monter en niveau.
Malgré un accueil mitigé pour son histoire jugée « mince », Borderlands a vendu 2 millions de copies en seulement deux mois. Le jeu a également bénéficié de plusieurs contenus téléchargeables, chacun apportant de nouvelles missions, zones et armes.
La naissance de Tiny Tina, la mignonnerie déjantée
En août 2011, Gearbox et 2K ont annoncé Borderlands 2, qui se dessinait comme une suite plus ambitieuse et dense avec de nouvelles classes de personnages, armes et zones à explorer. Ce second opus a introduit son lot de nouveaux personnages jouables, tout en faisant revenir les chasseurs de l’Arche originaux comme PNJ, et a vu l’apparition du charismatique antagoniste Handsome Jack.
Le titre de Gearbox a évidemment été acclamé pour son écriture et ses nouveaux personnages comme Tiny Tina. Malgré quelques controverses, notamment l’utilisation de termes malheureux par les développeurs, le jeu est devenu le plus précommandé de 2K au Royaume-Uni et, d’ici 2015, il était le jeu le plus vendu de l’histoire de 2K avec plus de 12 millions de copies vendues. En 2014, Gearbox a collaboré avec Telltale Games pour sortir Tales from the Borderlands, un jeu d’aventure épisodique dans l’univers de la franchise, acclamé pour sa narration aux petits oignons et son gameplay axé sur les choix du joueur.
Quand tout s’enchaîne pour Borderlands
Après un passage à vide avec Battleborn, Gearbox est revenu à sa franchise phare avec Borderlands 3 en 2019. Cette fois, les joueurs pouvaient voyager entre plusieurs planètes pour découvrir des Arches cachées, tout en affrontant les Enfants de l’Arche. Ce dernier opus principal a amené avec lui un système de synchronisation de niveau pour faciliter le jeu coopératif et a proposé une multitude d’armes et de nouvelles fonctionnalités. Le jeu a été bien accueilli, et grâce à ses ventes, la franchise Borderlands a dépassé le milliard de dollars de recettes.
Tiny Tina’s Wonderlands, le dernier spin-off de la série, met à nouveau en vedette Tina en tant que Bunkermaster, guidant les joueurs à travers une aventure de haute fantaisie. Ce jeu permet aux joueurs de créer leurs propres personnages et de combiner des compétences, tout en utilisant des armes de mêlée et de la magie. Le tout se présentait sous une forme de jeu de plateau, puisqu’il s’agissait d’une aventure imaginée et dirigée par Tina.
Une adaptation cinéma, c’était bien obligé !
Et c’est en réalité en 2016, bien avant ce dernier jeu et Borderlands 3, que l’univers de Borderlands a attiré l’attention d’Hollywood avec l’annonce d’un film en live action. Lionsgate, connu pour ses succès au box-office, a acquis les droits de la franchise et a entamé la production du film. Le casting du film est impressionnant, avec des acteurs de renom tels que Jamie Lee Curtis, Cate Blanchett et Jack Black, chacun prêtant son talent pour donner vie aux personnages emblématiques de la série.
Jamie Lee Curtis incarnera Tannis, la scientifique excentrique de Pandore, tandis que Cate Blanchett prendra le rôle de Lilith, l’une des sirènes les plus puissantes de l’univers. Jack Black, quant à lui, prêtera sa voix au personnage iconique de Claptrap, le robot à l’humour acerbe devenu la mascotte de la série.
La réalisation du film a été confiée à Eli Roth, connu pour ses films d’horreur, apportant une touche unique et dynamique à l’adaptation. Le scénario est co-écrit par Craig Mazin, scénariste de la série acclamée Chernobyl, promettant une histoire riche et bien construite, fidèle à l’esprit décalé et l’humour noir de la franchise. L’histoire du film suivra Lilith, une célèbre hors-la-loi, recrutée pour retrouver la fille disparue d’un homme puissant. En chemin, elle formera une équipe hétéroclite, incluant Roland, un ancien mercenaire, Tiny Tina, une experte en démolition, et bien sûr, Claptrap.
