Après des années d’attentes et de nombreuses présentations indirectes de Microsoft, nous avons pu mettre la main quelques heures sur le jeu très attendu Avowed de Obsidian Entertainment. Cinq années après The Outer Worlds, les créateurs reviennent avec un univers riche, directement tiré de celui de Pillars of Eternity. Lors d’une session presse via Steam, nous avons eu l’occasion de découvrir les premières heures du jeu grâce à une démo jouable. En deux à trois heures, le prologue a déjà révélé des mécaniques solides et un storytelling engageant.
Un démarrage qui pose les bases dans Avowed
L’histoire démarre sur les chapeaux de roue avec un naufrage. Vous incarnez l’envoyé personnel de l’Empereur Aedyran, envoyé sur l’île des Terres Vivantes pour enquêter sur la mystérieuse peste Dreamscourge. Ce mal inconnu, au cœur de l’intrigue, vous place dans un contexte où vos décisions auront un impact direct.
La création de personnage se distingue par sa profondeur. Vous choisissez d’incarner un humain ou un elfe, deux races principales de l’Empire. Votre statut de « Divin » ajoute une touche unique : ces êtres bénis par les dieux avant leur naissance possèdent des traits physiques personnalisables et des pouvoirs mystérieux. Ces particularités influencent non seulement votre apparence mais aussi les interactions avec les PNJ, qui réagiront différemment à votre présence.
Dès les premières minutes, les mécaniques RPG s’imposent. Vos attributs, comme la Force ou l’Intellect, façonnent non seulement votre style de combat mais aussi les dialogues. Un personnage doté de Force pourra intimider, tandis qu’un haut niveau d’Intellect débloquera des réponses plus subtiles. Cette profondeur pousse à réfléchir dès la création du personnage et donne un poids réel à vos décisions.
Les dialogues sont d’autant plus immersifs qu’ils verrouillent certaines options après votre choix, vous obligeant à peser chaque mot. Une mécanique qui ajoute une tension bienvenue et renforce votre engagement dans l’histoire.
Combats et décisions au cœur du gameplay
Les combats d’Avowed marquent une nette amélioration par rapport à ceux de The Outer Worlds. Le système de double maniement apporte une vraie liberté : associez une épée avec un bouclier, ou expérimentez des combinaisons plus audacieuses comme une arme et un grimoire. Chaque équipement a ses propres caractéristiques, que ce soit en termes de dégâts, d’endurance ou de propriétés spéciales.
Les grimoires, par exemple, utilisent une ressource appelée Essence. Contrairement aux baguettes, qui fonctionnent comme des arcs magiques, l’Essence ne se régénère pas automatiquement. Vous devrez donc gérer vos potions avec soin pour booster l’efficacité de vos sorts en combat.
Le jeu offre des zones semi-ouvertes comme Dawnshore, où secrets et détails enrichissent l’expérience. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un monde totalement ouvert, cette structure encourage l’exploration sans surcharger le joueur. La vue à la première personne est clairement la meilleure option pour apprécier l’immersion, la perspective à la troisième personne étant un peu rigide à ce stade.
Kai, camps et compagnons
L’unique compagnon disponible dans cette démo est Kai, un aumaua ayant quitté la marine Rauataienne pour se reconstruire dans les Terres Vivantes. Ce personnage, doublé par Brandon Keener (la voix de Garrus dans Mass Effect), se distingue par son rôle de tank, capable d’encaisser les dégâts et de sécuriser vos combats.
Kai enrichit aussi l’immersion narrative avec des interventions régulières lors des dialogues. Il apporte un regard différent sur les événements, rendant chaque interaction plus vivante.
Les camps jouent un rôle central dans Avowed. Ils permettent de crafter, d’enchanter vos équipements, et de discuter avec vos compagnons. Ces discussions approfondissent les relations et offrent des détails intéressants sur leurs motivations. Contrairement à The Outer Worlds, les capacités des compagnons sont disponibles dès le départ, rendant leur utilisation bien plus intuitive.
Que vaut le jeu en termes de performances ?
Propulsé par le super moteur graphique Unreal Engine 5, Avowed affiche des performances stables, même dans cette version de pré-lancement. Avec des technologies comme NVIDIA DLSS Super Resolution et Frame Generation, le jeu garantit une fluidité appréciable, même sur des configurations exigeantes.
Le ray tracing ajoute une touche de réalisme, bien que certains effets lumineux puissent encore être ajustés. Ces petits détails visuels pourraient être affinés d’ici la sortie.
L’univers visuel d’Avowed mêle le superbe et le conventionnel. Les environnements naturels, comme les falaises ou les forêts des Terres Vivantes, sont riches en détails. Cependant, certains lieux plus classiques manquent d’originalité. Malgré tout, l’ambiance générale est suffisamment travaillée pour plaire à ceux qui aiment explorer des mondes empreints de mystère.
Avowed, la prochaine pépite de chez Xbox ?
Si Avowed montre déjà des promesses, c’est surtout parce qu’il mise sur un équilibre entre narration immersive et mécaniques RPG bien pensées. En seulement quelques heures, Obsidian parvient à poser des bases solides : un monde riche en histoires à découvrir, un gameplay qui offre une vraie liberté d’approche, et des combats nettement plus satisfaisants que dans leurs précédentes productions. La création de personnage, comme les interactions avec Kai ou les choix dans les dialogues, rappellent ce qui fait la force des jeux de rôle classiques, tout en y ajoutant une touche moderne.
Certes, il reste quelques ajustements à prévoir, notamment du côté des grimoires et de certains aspects visuels, mais l’essentiel est là. Avec un lancement prévu en février, Avowed semble prêt à séduire autant les fans de Pillars of Eternity que ceux à la recherche d’une nouvelle aventure. Bref, un RPG qui pourrait bien s’imposer comme une expérience marquante en 2025.
