Senua’s Saga: Hellblade II est peut-être la première entrée en matière de next-gen chez Xbox. Après bon nombre de promesses non tenues chez Microsoft et le manque cruel d’exclusivités AAA qui fait passer la visibilité de la plateforme derrière celle de Sony, notre guerrière saura peut-être montrer aux joueurs que la dernière console du géant américain en a sous le capot. Propulsé par le moteur graphique Unreal Engine 5, le titre promet d’entrée de jeu un rendu photoréaliste qui permettra enfin d’apercevoir ce à quoi ressemblera le jeu vidéo de demain.
Hellblade 2, encore une belle épopée
Ce second opus continue l’histoire de Senua, une guerrière picte tourmentée par des hallucinations et des visions cauchemardesques. Poursuivant son périple à travers une version sombre et mythologique de l’Islande médiévale, elle cherche à comprendre et à affronter les forces mystérieuses qui ont ravagé son esprit. Tandis qu’elle s’enfonce dans un monde de plus en plus déformé par ses propres peurs et illusions, notre protagoniste doit lutter pour sa santé mentale et trouver un sens à sa souffrance.
Le jeu plonge profondément dans les thématiques de la psychose et du traumatisme, offrant une expérience immersive et émotionnelle. Dès le départ, le studio avait pour ambition de permettre aux joueurs de se glisser dans la peau d’une schizophrène du Xe siècle, perçue alors comme une personne maudite plutôt que malade. Pour concrétiser cette vision, le studio a choisi de désorienter constamment le joueur à travers les dialogues des voix intérieures de l’héroïne.
Les pensées de Senua, souvent contradictoires et incessantes, instaurent un déséquilibre permanent. Hellblade II s’inscrit ainsi dans la continuité de son prédécesseur, en reprenant de nombreux éléments que nous détaillerons plus loin. Lorsque la guerrière découvre un chemin, une voix intérieure l’encourage à avancer, tandis que d’autres voix l’en dissuadent. En plein combat, une manifestation psychologique viendra briser ses espoirs de victoire, mais lorsqu’elle domine la situation, cette même voix la convaincra de son caractère exceptionnel.
On prend les mêmes et on recommence
Globalement, Senua’s Saga: Hellblade II ne révolutionne pas la formule de la franchise et reste très linéaire. Le principal atout des aventures de Senua réside indéniablement dans l’immersion méticuleusement travaillée par Ninja Theory. Cependant, le jeu semble quelque peu bridé, les développeurs n’accordant que peu d’audace à son gameplay. Les joueurs du premier opus ne seront pas dépaysés. Les combats se déroulent toujours dans des arènes fermées, offrant un degré stratégique limité basé sur les esquives et les parades. Pour le reste, il suffit de frapper au moment opportun.
Chaque ennemi dispose de deux ou trois enchaînements différents. Et comme ces PNJ ne varient guère au fil de l’aventure (on dénombre environ 6 ou 7 types d’ennemis différents), le joueur comprendra rapidement quel comportement adopter face à chaque archétype.
Les moments les plus gratifiants dans ces combats, outre la mise en scène magistrale dont on se délecte à chaque instant, sont ceux où Senua entre dans une sorte de transe, lui permettant d’enchaîner rapidement les coups et d’abattre ses ennemis. Toutefois, cette capacité est éphémère et nécessite de se recharger en infligeant des coups d’épée aux ennemis suivants.
Walking simulator ?
Dans ce jeu solo narratif particulièrement linéaire, les développeurs ont opté pour une approche visant à légèrement détourner les joueurs de leur chemin principal en intégrant des énigmes. Toutefois, force est de constater que l’innovation par rapport à l’opus précédent demeure limitée. On retrouve encore une fois le mécanisme consistant à aligner divers éléments pour révéler un symbole, débloquant ainsi une porte, ou à manipuler des artefacts pour reconfigurer le level design et accéder à la zone suivante.
Ces éléments ne nous semblent pas offrir une profondeur suffisante pour élever le gameplay de Senua’s Saga: Hellblade II à un niveau véritablement qualitatif. En effet, il apparaît que le studio n’a pas concentré ses efforts sur cet aspect, ce qui, à la longue, tend à lasser le joueur et à étirer artificiellement la durée du jeu sans réellement surprendre.
Hellblade 2 pourrait-il être le plus beau jeu console ?
Les joueurs seront sans aucun doute émerveillés par les graphismes de ce jeu. Microsoft avait déjà su captiver l’attention de milliers de joueurs dès les premières bandes-annonces, notamment depuis la révélation de la Xbox Series X. Sur ce point, Ninja Theory ne déçoit absolument pas. Aucun downgrade n’est à prévoir. Comme beaucoup l’espéraient, Hellblade 2 incarne véritablement la next-gen. Le niveau de réalisme est stupéfiant, surtout quand on sait que tout ce qui apparaît à l’écran est rendu en temps réel grâce à l’Unreal Engine 5. Des ombres projetées par chaque élément du décor à la lumière filtrant à travers le feuillage des arbres, en passant par la brume recouvrant le sol, le jeu est une véritable prouesse artistique.
L’aventure proposée est l’une des plus immersives et sophistiquées jamais vécues, notamment grâce à ce rendu profond et ultra-photoréaliste. Le mode photo du jeu permet également d’apprécier pleinement le travail minutieux des développeurs. À tout moment dans le jeu (sauf à de très rares exceptions justifiées par le scénario), le joueur peut explorer les environs, manipuler l’éclairage, les angles de vue, et une multitude d’autres options pour capturer le cliché parfait.
Cependant, un tel niveau de détail visuel ne serait rien sans une conception sonore tout aussi soignée. Senua’s Saga : Hellblade II offre précisément un environnement sonore incroyablement riche. Entre les chants graves s’élevant à travers les flammes d’un village et provoquant des frissons, et les bruits apaisants d’une forêt islandaise, tout est conçu pour envelopper les joueurs et les immerger dans ces chapitres aux colorimétries et aux décors uniques.
Un bon film interactif et un regard sur l’avenir : la next-gen est là
Vous l’aurez compris, Hellblade 2 est davantage une expérience visuelle immersive qu’une véritable référence du genre action. Le jeu fera très certainement parler de lui pendant longtemps comme étant une référence technique sur PC comme sur consoles, mais il ne nous marquera pas pour ce qu’il a a offrir manette en main.
Pour ceux qui privilégient les graphismes avant tout et qui aspirent à vivre une aventure interactive au scénario si magistralement orchestré qu’il pourrait susciter l’envie des plus grands studios hollywoodiens, ce jeu est un choix idéal. Toutefois, cela se fait au détriment d’un véritable défi, tel qu’un jeu d’action authentique pourrait en offrir. Hellblade II ne dévie pas de la trajectoire initialement empruntée par Ninja Theory avec les premières aventures de Senua. Le studio reste fidèle à sa vision tout en repoussant les limites de la Xbox Series X (mais les a-t-il déjà vraiment atteintes ?).
Points positifs:
- Des graphismes réellement bluffants
- Un sound design incroyable, à apprécier avec un casque 3D
- Une immersion totale avec un scénario prenant
- Une parfaite maîtrise de la mise en scène
- Un mode photo complet qui permet d’apprécier n’importe quelle séquence de jeu grâce à un rendu en temps réel
Points négatifs:
- Pas de réelle évolution de gameplay
- Beaucoup d’énigmes peu intéressantes et qui tirent en longueur
- Très peu de rejouabilité
Fiche technique de Senua’s Saga: Hellblade II :
Éditeur : Xbox Games Studios
Développeur : Ninja Theory
Date de sortie : Le 21 mai 2024 sur PS5Xbox Series X/S et PC (digital)
Type : Aventure
Langue : Anglais sous-titré français
