Lors d’une entrevue avec The Verge, Phil Spencer, le visage de la marque Xbox chez Microsoft, a dévoilé les multiples facettes de cette vision stratégique. Comme décrit dans sa récente apparition sur un podcast « spécial business » sur la chaîne YouTube de la marque, sa vision est de faire de Xbox une plateforme incontournable, accessible à une audience mondiale diversifiée, en s’appuyant sur une diffusion élargie de ses jeux et une diversification de ses modèles économiques.
L’Importance Cruciale de la Multiplateforme
La démarche de Xbox repose sur une conviction forte : la clé du succès à long terme réside dans la capacité à proposer ses jeux sur une multitude de plateformes. « Quand vous trouvez un jeu réussi… vous pensez à comment vous pouvez faire pour que ces franchises de jeux continuent à croître« , explique Spencer. Cette philosophie est déjà mise en œuvre avec Palworld, un titre qui a su conquérir un large public à la fois sur Xbox et sur PC, illustrant parfaitement la potentialité de croissance offerte par une stratégie multiplateforme.
Pour Spencer, il s’agit d’une question d’accessibilité : rendre les jeux disponibles là où les joueurs se trouvent, que ce soit sur consoles, PC, ou même sur des plateformes concurrentes. Cette ouverture ne se limite pas à une simple question de distribution, mais englobe également une variété de modèles économiques, du Game Pass aux jeux gratuits, en passant par les achats dématérialisés, pour « donner aux gens plus de choix dans la manière de construire leur bibliothèque ».
La collaboration avec d’autres plateformes est un investissement
Le passage de jeux initialement lancés sur Xbox vers d’autres consoles est abordé avec pragmatisme. « Je vais apprendre de ce partenariat avec d’autres plateformes.« , admet Spencer, soulignant l’importance de s’assurer que l’investissement en vaut la peine, tant en termes de retour financier que d’intérêt de la part des joueurs. La sélection de quatre jeux pour tester cette approche inter-plateformes est vue comme une opportunité d’apprentissage, visant à comprendre comment maximiser la croissance des communautés de joueurs autour de ces titres.
« Si le résultat net est que d’autres éléments sont punitifs pour la plateforme Xbox et tentent de limiter notre croissance, alors nous devrons réfléchir plus soigneusement à la manière dont nous soutenons ces autres plateformes.«
La question de l’expansion de jeux emblématiques tels que Starfield et Indiana Jones sur PS5 est traitée avec une ouverture d’esprit. « Je ne pense pas que nous devrions, en tant qu’industrie, exclure l’idée qu’un jeu aille sur une autre plateforme« , affirme Spencer, tout en tempérant les attentes concernant une potentielle ouverture massive du catalogue Xbox aux plateformes concurrentes comme les récentes rumeurs le soulignaient.
Xbox s’engage envers les joueurs
Face aux inquiétudes concernant l’avenir de la console Xbox et de sa bibliothèque numérique, Spencer réitère l’engagement de Microsoft envers ses joueurs. La rétrocompatibilité, Xbox Play Anywhere, et le soutien des bibliothèques de jeux à travers les générations de consoles sont présentés comme des preuves de cet engagement.
« Je mettrais notre engagement sur ce front, celui que nous avons pris, au défi contre celui de n’importe quelle autre plateforme. Je ne sais pas si d’autres fabricants de consoles sortent et disent que les jeux que vous achetez maintenant seront jouables à l’avenir. De notre côté, avec des améliorations comme le FPS Boost et l’Auto HDR, ils sont peut-être même mieux jouables qu’ils ne l’étaient dans leur état original. Cela, pour moi, est une promesse de marque assez fondamentale pour Xbox.«
La discussion s’oriente également vers la diversification des revenus, avec une mention spécifique du Game Pass et de l’intérêt pour le développement d’un magasin mobile Xbox. Spencer déclare l’importance d’avoir une variété de modèles économiques qui fonctionnent, tout en appréciant la stabilité financière apportée par les revenus récurrents du Game Pass. « Avoir une diversité de modèles d’affaires qui fonctionnent est assez critique« , dit-il, reconnaissant la contribution des succès multiplateformes comme Minecraft à la solidité financière de l’entreprise.
Quid des consoles et du jeu en cloud ?
L’évolution du hardware Xbox et l’exploration de nouvelles options, telles qu’un potentiel dispositif portable, sont abordées avec enthousiasme. Spencer exprime son admiration pour le domaine des consoles portables et reconnaît l’importance de l’accès aux jeux, que ce soit à travers le cloud, le PC, ou la console. Il mentionne également le travail en cours pour améliorer l’expérience Windows sur des écrans plus petits, un point crucial pour l’avenir du jeu sur des dispositifs portables.
« Qu’est-ce qui empêche les gens de jouer à certaines heures ? Eh bien, il y a le sommeil, l’école, et une sorte de vie normale, mais une partie de cela est simplement l’accès. Ai-je accès aux jeux que je veux jouer maintenant ? Évidemment, nous apprenons un peu de ce que Nintendo a fait au fil des ans avec la Switch, ils ont été fantastiques à cet égard.«
La stratégie mobile de Xbox, avec l’éventualité d’une boutique mobile Xbox, est discutée dans le contexte des changements réglementaires et des opportunités commerciales. Spencer souligne l’intérêt croissant pour des alternatives aux magasins d’applications traditionnels, en quête de meilleures conditions économiques et d’une approche plus centrée sur le joueur.
Cette interview de Phil Spencer lèveainsi le voile sur une vision fraîche et pluridimensionnelle du business de la branche gaming de Microsoft, englobant non seulement le développement de jeux et la diversification des plateformes mais aussi une réflexion profonde sur l’accessibilité, l’innovation matérielle, et les modèles économiques. La stratégie de Xbox, centrée sur l’expansion multiplateforme, la collaboration inter-plateformes, et une diversification audacieuse des offres, montre à quel point la firme veut jouer un rôle de leader dans la croissance de l’industrie du jeu vidéo, tout en restant fidèle à sa base de joueurs dévoués. Néanmoins, la rétention des informations diffusée à travers ce podcast entrent en contraste direct avec l’enthousiasme partagé par les pontes de Xbox au micro. Au fond, tout cela ne serait qu’une phase de test globale pour chercher de nouvelles pistes afin d’étendre leur influence. C’est légitime !
