En 2023, la marque Hasbro, normalement réputée pour ses jouets et jeux de société, a pris la décision de se tourner vers le développement interne de jeux vidéo, avec un budget colossal d’un milliard de dollars. Dan Ayoub, responsable du développement des produits numériques chez l’éditeur Wizards of the Coast, une marque d’Hasbro, a récemment dévoilé les ambitions de l’entreprise lors de la Game Developers Conference. Selon ses propos relayés par le site GameIndustry.biz, Hasbro a investi plus d’un milliard de dollars dans le développement interne de jeux, ce qui marque une nouvelle étape pour la société.
Hasbro débarque dans le jeu vidéo avec des gros sous
Actuellement, la firme compte quatre studios AAA. Atomic Arcade, basé en Caroline du Nord, travaille sur un jeu axé sur le personnage de Snake Eyes, promettant une nouvelle approche pour la franchise G.I. Joe. L’équipe Invoke Studios de Montréal travaille sur un jeu Donjons & Dragons, une franchise de longue date dans le domaine du jeu de rôle. Skeleton Key, basé à Austin, au Texas, comme son nom l’évoque, travaille sur un projet horrifique secret. Enfin, Archetype, également basé à Austin, voit la collaboration de James Ohlen, ancien concepteur principal chez BioWare et concepteur de Star Wars: Knights of the Old Republic, sur une nouvelle franchise originale intitulée Exodus.
L’homme interrogé souligne que Hasbro ne s’appuie pas seulement sur ses franchises existantes, mais vise également à créer de nouvelles IP. La nouvelle franchise Exodus montre d’ailleurs bien cette stratégie, renversant la dynamique habituelle de l’entreprise en utilisant les jeux vidéo pour lancer de nouvelles marques et tirer parti de la taille et de l’échelle d’Hasbro pour les étendre.
Un portefeuille diversifié et des ambitions à long terme pour Hasbro
Bien que l’entreprise ait connu des hauts et des bas dans le secteur du jeu vidéo, Hasbro montre un engagement clair envers ce domaine pour le long terme. En début et en fin d’année 2023, l’entreprise a subi des licenciements, mais reste focalisée sur « moins de marques, plus grandes, et de meilleure qualité« . Dan note que l’expansion des jeux vidéo s’inscrit dans cette stratégie globale.
En effet, Hasbro cherche à constituer un portefeuille varié de jeux pour les joueurs, tant en développant des titres basés sur ses propriétés existantes qu’en créant de nouvelles IP. Par exemple, le titre Baldur’s Gate 3, développée sous licence par Larian Studios, a prouvé qu’un jeu Donjons & Dragons de qualité trouve son public, encourageant Invoke Studios à poursuivre sur cette voie.
Hasbro cherche également à équilibrer les projets de licence et les développements internes, en évitant la dilution de ses marques. Toujours selon Dan Ayoub, la priorité pour le groupe est de garantir la qualité et l’authenticité, citant Baldur’s Gate 3 comme un exemple de succès grâce à une bonne exécution de la marque, satisfaisant les joueurs.
Des studios internes solides pour une stratégie pérenne
Pour atteindre ses objectifs, la marque Hasbro mise sur des studios dotés d’une forte expérience. Dans cette interview, l’homme déclare également que les studios internes sont dirigés par des vétérans ayant réussi dans le secteur, comme l’équipe d’Atomic Arcade, qui a travaillé sur Batman: Arkham Asylum. Cela témoigne d’une approche méthodique visant à produire des jeux de haute qualité, capables de résister à l’épreuve du temps.
Hasbro est également prêt à donner à ses studios le temps nécessaire pour développer des jeux de qualité, adoptant une approche à long terme. « Tout restera au four aussi longtemps que nécessaire« , souligne le responsable de Wizards of the Coast, indiquant qu’ils ne précipiteront pas les sorties.
Que pensez-vous de cette percée de Habsro dans le gaming ? Est-ce que, selon vous, le groupe à une chance de rivaliser avec les plus grands éditeurs ?
